Manuel Maria Carrilho nasceu em Coimbra, fez os estudos secundários em Viseu e os estudos superiores em Lisboa. É professor Catedrático da Universidade Nova de Lisboa desde 1993, onde é titular da área de Filosofia Contemporânea. Tem colaboração dispersa por várias publicações nacionais e internacionais. É autor de uma vasta bibliografia com destaque para: Razão e Transmissão da Filosofia (1987), Dicionário do Pensamento Contemporâneo (1991), Rhétoriques de la Modernité (1992), Aventuras da Interpretação (1995), O Estado da Nação (2001). Foi Ministro da Cultura entre 1995 e 2000, exercendo desde então as funções de deputado eleito à Assembleia da República.