Mafalda Ferin Cunha nasceu em 1965. Licenciou-se em Línguas e Literaturas Modernas, Estudos Portugueses, na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, em 1987. Fez o mestrado, na mesma universidade, em Literatura e Cultura Portuguesas — Época Moderna, com a tese A fiel e verdadeyra relação que dá dos sucessos de sua vida a creatura mais ingrata a seu creador: um género, um texto único que apresentou sumariamente nos Arquivos do Centro Cultural Calouste Gulbenkian (vol. XXXVII, 1998). Doutorou-se na Universidade Aberta em 2000, com a tese Persuasão e deleite na Nova Floresta do Padre Manuel Bernardes, a publicar brevemente na colecção de textos universitários da Fundação Calouste Gulbenkian. É Assistente, na Universidade Aberta, da cadeira de Literatura Portuguesa Clássica, desde 1990. O estudo das obras literárias do período barroco, muitas vezes produzidas por sacerdotes e membros de ordens religiosas, tem-lhe permitido alargar os conhecimentos na área da história e da literatura de espiritualidade. Na Quimera, publicou Reforma e Contra-Reforma, da colecção “O que é“, em 2002.